Dietro
all'ingresso del Palazzo Reale, dopo aver varcato Porta Nuova,
eretta in onore a Carlo V e restaurata dopo parziale distruzione a seguito di un fulmine
che si abbatté proprio sulla Porta nel 1669, ci troviamo sulla grande
Piazza
Indipendenza, punto di arrivo-partenza della strada di Mezzomonreale, oggi
chiamata Corso Calatafimi, in onore all'impresa di Garibaldi.
Se fin qui siamo arrivati in auto,
e siamo fortunati, possiamo tentare di trovare parcheggio proprio sulla
Piazza
Indipendenza o sul Corso Calatafimi.
Al centro della Piazza un
Obelisco ricorda i caduti
della guerra d'indipendenza del 1866.
Dall'altro capo della piazza la
Chiesa di S. Maria
dei Rimedi del '600 e di fianco il palazzo Orleans, sede della
presidenza della Regione
Siciliana: il giardino di questo palazzo è un piccolo zoo !
E' un Parco
aperto solo ai bambini accompagnati dai genitori. L'ingresso è dal Corso
Re Ruggero.
Oltre ad un giardino ben tenuto con notevoli esempi
di enormi ficus, vi sono pochi animali ma molto amati
dai bambini: il Bambi, le Ochette, le Cicogne, i
Pavoni
e un parco ornitologico con varie specie di uccelli. E' aperto solo
Sabato e Domenica fino alle ore 12.30 e si può accedere solo con bambini
al seguito.
Di sicuro effetto per ripagare la
pazienza dei nostri bimbi dopo tanto cammino !
Proprio lì davanti l'uscita del Parco, scendendo dal
lato opposto al Palazzo Reale, nella Via Dei Benedettini si erge, mimetizzato da un
giardino dai toni arabeggianti, la Chiesa di
San Giovanni degli
Eremiti,
le cui cupole tondeggianti, sono uno dei simboli della città ed anche il nostro
simbolo e logo, come
avrete notato dal bordo sinistro di queste pagine !
Notevole il
chiostro interno, si presta a belle foto ricordo !
Fu Re Ruggero nel 1136 a ridare tono a questo
monumento del 500 d.c. i cui architetti e maestranze furono di evidente origine islamica.
Se fortunati possiamo imbatterci nell'Oratorio
di San Mercurio con notevoli pareti a stucco.
Concediamoci un po' di relax, una
buona limonata o una premuta di arance in un chiosco vicino, ci ridarà vitamine
e sali minerali a sufficienza per continuare la visita, sotto questo
implacabile sole siciliano !
Per continuare il Virtual Tour dobbiamo spostarci
dalla zona in cui siamo arrivati e andare con un
mezzo pubblico
(BUS AMAT 109 Calatafimi - Stazione, partenza e biglietteria a Piazza Indipendenza)
oppure andare a prendere la nostra auto al parcheggio e recarci alla Stazione Centrale.
Se siamo impavidi e instancabili allora procediamo a
piedi per la Via Porta di Castro, una strada che
è quasi un vicolo addentrandoci in quello che è il
mandamento Palazzo Reale verso il rione dell'Albergheria.
Tra case del popolo e slarghi fatiscenti arriviamo al
mercato di Ballarò... alla Piazza omonima giriamo
a destra verso l'eccezionale
Chiesa del
Carmine. Poi uscendo dalla via
Giovanni
Grasso e quindi la via Porta Sant'Agata
incontriamo l'Oratorio
del Carminello alla nostra sinistra.
Raggiungiamo il corso Tukory e verso sinistra
raggiungeremo la Piazza Giulio Cesare.
Da lì riprenderemo il cammino verso... un gioiello ritrovato !
